El Grupo Niche nace exactamente en 1980 en Bogotá, gestado por Jairo Varela Martínez y conformado inicialmente por un puñado de músicos jóvenes del Chocó. Entre ellos se destacaban Nicolás Cristancho en el piano, Francisco García en el bajo, Alí "Tarry" Garcés en el saxofón y la flauta, Alexis Lozano en el trombón y los arreglos, Jorge Bassan y Héctor Viveros como cantantes y Luis Pacheco en las congas.

En 1986, por primera vez una orquesta colombiana se presenta en el majestuoso escenario del Madison Square Garden. El Grupo Niche llega al Festival Mundial de la Salsa y actúa al lado de los "duros" de la salsa y deja una excelente impresión que le reportó excelentes dividendos, y que fue el punto de incio de toda su carrera de éxitos.

09/05/2007 - No quiero bulla, quiero estar solo", dijo en voz alta el maestro Jairo Varela, dejando perplejos a todos en el estudio. "¿Cómo? ¿El maestro pidiendo silencio? Si lo que a él le gusta es la bulla", se decían unos a otros con la mirada. El sábado pasado todos supieron que algo andaba mal con el director del grupo Niche, que además se quejaba de un dolor agudo en el hombro.

La historia de una Leyenda: El primer síntoma de que el GRUPO NICHE se estaba convirtiendo en una leyenda, lo dio Jairo Varela, su director y Forjador, cuando hace algunos años, la prensa de todo el mundo lo buscaba y nadie lo encontraba en ningún lugar. La confirmación de la Leyenda, fue hace poco. El pasado 27 de diciembre de 1996, en el marco del Superconcierto de la Feria de Cali, ante más de 30.000 personas, el nombre de Jairo, fue ovacionado incansablemente. De eso, guardan testimonio todos los medios de comunicación. La leyenda sigue vigente: a pesar de la situación jurídica del Maestro Jairo Varela, el Grupo Niche logra en 1998 más de 120 presentaciones en más de trece países.